Van een imperium in het Oosten tot een icoon van herinnering
Het woord Auschwitz wekt beelden op van vernietiging en massamoord. Toch ligt de oorsprong van het kamp elders. Op zoek naar ‘ruimte om te leven’ zochten de nazi’s nieuwe kolonies in het Oosten. Zo kwamen ze terecht in Polen. Grondstoffen maakten de regio rond het Poolse stadje Auschwitz interessant voor de Duitse industrie. Het Duitse bedrijf IG Farben bouwde er een gigantische chemiefabriek. Een ideale stad met woonwijken, parken en transport moest rond het complex verrijzen. Maar al snel schakelde het bedrijf dwangarbeiders in. De nazi’s stelden gevangenen van het concentratiekamp ter beschikking van het bedrijf. Aan de hand van foto’s, kaarten en objecten toont deze lezing de complexe ontstaansgeschiedenis van het kampcomplex Auschwitz en hoe het een imperium in het Oosten moest worden. De ongebreidelde moordmachinerie maakt echter dat vandaag Auschwitz het icoon is van herdenking en herinnering aan de Holocaust.